寒窗苦读数十年的古代莘莘学子们，将科举考试视为获取功名、光宗耀祖的最重要途径。而在科考前，家人、亲戚、朋友会纷纷送来各种有着吉祥寓意图案的礼物，以祈愿赶考生能一举成名。于是，类似“喜报三元”、“五子登科”、“状元及第”等富有祥瑞色彩的图案便开始出现在了传统图案之中。

在黑龙江省博物馆诸多收藏品中，一路连科纹浮雕铜盘可谓一件颇有及第寓意的艺术珍品。它边沿平直，底部有耳形足三支，通高7.0厘米、直径41.5厘米、盘底直径25.0厘米、边沿宽5.5厘米、足高3.5厘米。整个器物的边沿和内壁布满花叶穿插和枝梗缠绕的百合花和牡丹花纹饰，繁密而不失秩序，极具装饰性。边沿图案中，两个赤身裸体、颈部挂有串珠的婴孩形象清晰可见。它们似卧非卧，一手被花叶遮盖，另一手则玩赏花叶，有如在池塘里嬉戏玩耍。盘底正中，一回首张望的鹭鸶立于莲叶之下，四周那绽放的莲花、饱满的莲蓬、丰盛的水草与蒲棒则形成一片生机之景。这“鹭”与“路”、“莲”与“连”同音，水草与蒲棒又因蓬勃生长而棵棵相连，“一路连科”的祝福语巧妙地蕴含其中，望应试者能连中三元（三元，即乡试的解元、会试的会元、殿试的状元）。

历经隋、唐、宋、元、明、清六朝更迭的中国科举制度，以分科取士而得名。它为世界延续时间最长的选拔人才方式，其间，虽争议不断，却也难以抵挡诸多读书人的狂热追求。这一通过考试选拔官吏的制度，不仅改善了过往的用人制度，彻底打破血缘世袭关系和世族的垄断，而且使得部分社会中下层有能力的读书人也可进入社会上层，获得施展才智的机会。可是，科举制度的后期从内容到形式均严重束缚了应考者的思想，使许多人不再讲求实际学问。于是在1905年，袁世凯、张之洞奏请清光绪帝立停科举，以便推广学堂、咸趋实学。至此，绵延了1300多年的科举制度永远告别了历史舞台。

（黑龙江省博物馆冯骏蒋萃供稿）