□段金林

风箱，在上个世纪八十年代以前，是东北乡下人家不可或缺的炊事用具。从表面看来是一个长方形木箱，和农家锅台同高同宽，大约有五十厘米高，三十厘米宽，一百二十厘米长。

旧时候烧柴困难，有时候做饭需要把火烧旺一些，或者为了节约柴火，古人便发明了风箱。据史料记载，风箱起码已有了上千年的历史，风箱的功能就是拉动安装在箱体的活塞，靠它的来回运动，产生气流，再通过专门的风道，将风沿着铁皮卷成的圆筒，送入灶膛炉篦下，从而达到助燃的目的。

一个风箱的风力大小，全在于木制活塞的质量，活塞的大小同木箱的内壁大小相一致，活塞的四周塞满公鸡毛，尽量做到无缝隙不透风。然后把活塞安装在两根木柱上，做成抽杆。抽杆可以来回抽动活塞。为使活塞不来回晃动，还要在箱底内部设置轨道，让其在轨道有规律地运行。这一切做好后，还需在风箱外面的拉手底部设置一个小长形眼子，有七八厘米高，五六厘米宽，上面挂一块小薄木板。用来吸风时，把活塞往外拉，往里推，风舌头就往外闪出了缝隙，然后再往里推，把风送进去，这一推一拉，它就产生了巨大的人工风。

做风箱的关键是把活塞扎得封闭密实。我同学的父亲是个木匠，平时主要给别人家做家具，但闲下来的时候也做风箱。这个老木匠做活很实在，经他手做的风箱，做工精细，活塞密实。由于经常去这位同学家里玩，时常赶上同学的父亲打风箱，我也从中看出了一些门道。我十三岁那年，家里从集市上买回一个风箱，可没用上一年，风力就不大了，干拉风杆不见风，我对父亲自告奋勇要动手修理风箱，父亲不相信我，说我一个毛孩子怎么能修好风箱。我打开风箱一看，原来活塞上的鸡毛都是母鸡毛。鸡毛已变得柔软不挺实，自然松散缝隙就大，我找出家里积攒的公鸡毛，一把一把地理顺，仔细地塞进活塞的凹槽里，然后捣实扎实。由于公鸡毛长，又有韧性，坚挺硬实，产生的气流不容易漏掉，风箱变得好使了，父亲高兴地直夸我。

小的时候，把风箱助燃看作很神奇的事情，母亲一拉风箱，随着那“唿哒唿哒”的响声，灶坑的秸秆迅速燃烧起来，忽忽地窜起火苗子，那些秸秆瞬间变成一截一截的灰，让人看上去很开心。其实拉风箱既是体力活，也是技术活，也有些技术含量，这不是说一个劲猛拉就中。该急火的时候，就要快拉起大风，让灶膛的火烧旺些；该慢火的时候，就要慢些拉，使灶膛的火细着燃烧。

东北的风箱土灶。

我在家里排行老大，虽然是男孩，但母亲做饭忙不开时，也常抓我打“公差”，开始觉得新鲜，但这活枯躁无味，我时常干着干着就开始不着调。有一次母亲贴大饼子，需要旺火，让我拉风箱。大饼子贴到锅里后，还要猛拉一阵风箱，让其长嘎巴，但这时我感到胳膊有些酸痛，再加上有小伙伴勾引我去玩，便跑出去做了一会儿游戏，把拉风箱的事全丢在脑后，待母亲掀锅起大饼子时，发现饼子全出溜到锅里，熬成了一锅粥，母亲自然十分生气，擂了我好几拳。

当然风箱不仅用来做饭，还有其他的用场，像铁匠炉就常用风箱吹风，只不过那风箱比家庭用的风箱要大些，燃料也是煤块，铁匠炉上专门有个力工拉风箱，把风箱拉得呼呼生风，烧得錾子通红通红，先由师傅用锤子轻轻敲打，等整好了型，再放到火里淬火，只听“哧啦”一声，一个物件就锻造成了。在农村拉风箱的热闹场景也很多，有些农村婚丧嫁娶要办“流宴席”、“蒸大锅”，都需要把大锅、风箱支到庭院里，安排壮小伙或能干的妇女专门拉风箱，蒸煮着上席的鸡鸭鱼肉，热气袅袅上升，人们欢声笑语，就像唱大戏似的。

随着时代的变迁和发展，风箱逐渐淡出人们的视线，取而代之的先是各式各样的鼓风机，发展到上个世纪末，新农村基本上再也见不到风箱，几乎家家户户都用了液化气、煤气灶、电热锅、电磁炉等电气化设备，做梦也没想到，新农村竟然有如此突飞猛进的崭新变化。

风箱的变化是农村变化的一个缩影，它从一个侧面反映了社会主义崭新而快速的变化。虽然离我们已经远去，但它那绵长而极有动感的声响，就像一首悦耳的变奏曲，一首动听的交响乐，不时萦绕脑际，引起我的无限眷恋和怀念。