今年是同达·芬奇、米开朗基罗并称为“文艺复兴三杰”的拉斐尔逝世500周年，世界各地美术馆、博物馆为此筹备了多场特别纪念展，中华世纪坛近期举办了拉斐尔的展览，已示对大师的追念。

今年是恩格斯诞辰200周年，被称为世界级百科全书式的思想家，他称赞达·芬奇“不仅是大画家，并且是大数学家，力学家和工程师，他在物理学各种不同的部分都有重要的发现”。而今年又是同达·芬奇、米开朗基罗并称为“文艺复兴三杰”的拉斐尔逝世500周年，世界各地美术馆、博物馆为此筹备了多场特别纪念展，中华世纪坛近期举办了拉斐尔的展览，已示对大师的追念。

拉斐尔（1483.4.6-1520.4.6），画家、建筑师，也是三杰中最年轻、最耀眼、最迷人的存在，逝世时年仅37岁。拉斐尔以自己的勤勉与才华，给世人留下了300多幅珍贵的艺术作品。他的作品博采众家之长，形成了自己独特的风格，代表了当时人们最崇尚的审美趣味，成为后世古典主义者不可企及的典范。

提到拉斐尔，人们首先会想到他众多的圣母像，如《西斯廷圣母》《椅中圣母》《金翅雀圣母》《花园中的圣母》等，表现出了“古牧歌式的平和与安静”。与中世纪宗教绘画中程式僵硬的圣母图像不同，拉斐尔笔下的圣母肤色红润、恬静端庄、体态丰腴，有着无与伦比的温柔；他注重对母性内心世界的挖掘，圣母深情的凝视与无尽的怜爱，都使其充满人性的光辉。他的圣母是完美母亲的典范，以致几百年后欧洲各地，仍以 “像拉斐尔的圣母一样”来赞颂女性。

16世纪初，拉斐尔因圣母像声名传到罗马城中，1508年经推荐进入教廷作画。当时的梵蒂冈是著名的文化中心，艺术家、资深学者和人文主义者都在此云集。教皇把装饰梵蒂冈使徒宫的重任委以拉斐尔，令他将古典文化与天主教教义相结合来绘制壁画。

这一系列的壁画中，《雅典学院》最为著名，它取材于公元前4世纪古希腊哲学家柏拉图举办雅典学院的逸事。在这幅巨作中，拉斐尔表现出了对宏大叙事把握与控制的游刃有余。他用创造性的想象描绘了57位不同时代、不同地域、不同学派的圣哲。苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、毕达哥拉斯、德谟克利特、赫拉克利特、托勒密、第欧根尼等学者穿越时空荟萃一堂，象征了古希腊的“七艺”：逻辑、语法、修辞、数学、几何、天文、音乐。拉斐尔对每一个人物的所长与性格作了精心的构思，并用本身形象的动作和标志性的细节来表明人物身份，他们或行走、或交谈、或争论、或计算、或深思、或书写，完全沉浸在浓厚的学术氛围和自由辩论的气氛中。据说苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯在临终前有一个愿望，希望用自己一生的财富、荣誉来换取与古希腊先贤苏格拉底喝一次午茶。拉斐尔自然也不能错过这场学术的盛会，他把自己也画了进来，在画面的右下角那张俊美的面孔不仅注视着观者，还在默默聆听先哲们的辩论。

意大利文艺复兴绘画经常涉及到建筑的母题，建筑的出现不仅可以加强空间感，也有助于人物的安排和稳定。拉斐尔不仅出色地显示了其肖像画才能，而且发挥了他所擅长的空间构成的技巧。华丽的柱子、宏伟的穹顶、圣洁的雕像、华美的大理石台阶为圣哲提供了活动的舞台，拉斐尔凭借古典建筑的崇高感来营造高贵的环境氛围，以便更有利地来烘托这场盛会的戏剧效果。《雅典学院》这幅画的色彩处理也很协调，乳黄色的大理石占据画面大部分，与人物红、白、黄、紫、赭各色的衣饰相互交错，相映成趣。每个细微部分的用色都十分自然，合成像音乐般和谐，可以说是浑然天成，足以见得拉斐尔手法的娴熟。

拉斐尔被俄罗斯作家果戈里称赞为“崇高的艺术神话”。他的艺术以优雅、和谐、高度的完美为标志，通过细腻的色彩、优美的造型、深邃的空间集崇高优美于一身，体现了一种理想美，他使文艺复兴达到了和谐完美的境界。

到了文艺复兴时期，造型艺术在达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔这一系列大师手里，达到了在古希腊之后第二次高峰；而单就绘画而言，则达到了欧洲的第一次高峰。《雅典学院》与达·芬奇《最后的晚餐》、米开朗基罗《最后的审判》并称为文艺复兴盛期的三大杰作。《最后的晚餐》、《最后的审判》仍然属于宗教画范畴，并没有脱离中世纪以来欧洲大型公共艺术的内容限制。而这幅置身于宗教场所的大型壁画——《雅典学院》虽说是拉斐尔26岁完成的，但它更像是一幅世俗的历史绘画，不仅在内容和形式上更完美，在思想上更是独特且唯一的。它充分展示了画家本人对自由思辨、开放包容的学术氛围以及对真理不懈执着追求的崇敬之情。《雅典学院》脱离了“神”的束缚，展现出了宽松自由的民主气氛、独立的“人”的理想国，是对中世纪绘画“神性”标准的偏移，是一次大胆的尝试与突破，是文艺复兴盛期艺术的圆满与巅峰，更是欧洲文艺复兴精神的集合与象征。

《雅典学院》的主题思想预示着从古希腊、古罗马土壤中孕育出来的人类理性精神的复苏，也是艺术家对历史长河中智慧和真理追求者的集中赞扬。整个画面充满着一种宽松的百家争鸣的民主气氛，各种不同哲学流派的代表人物在这里进行着平等而优雅的讨论，或者各行其是、无拘无束地进行着独自的思考。时间与空间在这里交汇，历史与现代在这里相遇，理想与人性在这里融合，理性与智慧在这里碰撞，这是《雅典学院》的独特之处，也是拉斐尔创造出的理想世界。他的“理想国”见证了先哲们追寻真理的足迹，记录了文艺复兴盛期艺术的圆满。通过追忆那个高度理想的古代黄金时代，借以表现文艺复兴与它的渊源关系和对它的崇尚之情。

可以说《雅典学院》全面地反映了文艺复兴盛期的人物风貌和精神理想，概括了文艺复兴的特质：崇尚人性；恢复古希腊、古罗马的辉煌文明；使欧洲文明推陈出新，实现重生。作为时间的桥梁，《雅典学院》把古罗马和文艺复兴的罗马联系在了一起，把古典与现代联系在了一起，再次定义了“永恒之城”、定义了理想国是怎样的情形、“人文主义”是怎样的一种画面。拉斐尔通过《雅典学院》对过去文明的赞颂，对未来发展的向往，来表彰人类对智慧和真理的追求；以此体现人类的艺术永远追求崇高的理性精神，永远追求真善美统一的审美理想。