1989年1月，第十世班禅额尔德尼·确吉坚赞由于劳累过度，在日喀则扎什伦布寺突发心脏病，与世长辞。 同年，多位高僧大德带领一班人员开始了长达6年的转世灵童寻访之旅。十一世班禅就是在第五个年头被发现的。2014年，第七世珠康活佛曾谈到一个细节：“十世班禅1985年来到那曲地区，到我们寺庙讲经。他反复说：‘我非常喜欢那曲，喜欢牧区，我以后一定到那曲来。’最后，他的灵童就出现在那曲的嘉黎县。” 转世灵童 1990年2月13日，西藏嘉黎县一户普通家庭里，索朗扎巴和桑吉卓玛的第二个儿子出生了，男婴肤色白皙、五官秀美、双目明亮。桑吉卓玛的父亲看到外孙颇具瑞相，就给他取名坚赞诺布，意为“神的胜利幢”。母亲桑吉卓玛发现，小小的坚赞诺布和哥哥玩耍时，喜欢摸哥哥的头顶。 有一天，索县的一个工作组来探访。“墙上挂着一张毛主席和十世班禅在一起的照片，他们问小孩认不认识，小孩指着毛主席说这是我的朋友。他们又问，另外那个是谁？他说那是我。‘你不向他跪拜吗？’小孩说：‘哪有自己跪拜自己的’？”回忆当年，桑吉卓玛总是称当时的坚赞诺布为“小孩”。 1994年，十世班禅转世灵童寻访组来到了他的家里。“我不知道他们为什么到我们家来，但我感觉到我将马上回到扎什伦布寺。”十一世班禅回忆说。寻访人员问坚赞诺布的名字时，他的回答是：“我叫班禅额尔德尼。”寻访人员又问：“你有寺庙吗？”坚赞诺布说：“有啊，是扎什伦布。”吃饭时，坚赞诺布拿过一位寻访人员的木碗说：“我也有一个这样的碗，就放在扎什伦布寺里。” 扎什伦布寺建于1447年，是日喀则地区最大的寺庙，也是后藏地区的宗教文化中心，与前藏地区的大昭寺遥相呼应。自四世班禅担任住持后，这里就成了历代班禅大师的驻锡地。 寻访组的高僧们对坚赞诺布的回答感到惊讶，将他列为候选灵童。被寻访组选定的候选人还有另外两名男童。和母亲桑吉卓玛不同，父亲索朗扎巴习惯性地称坚赞诺布为 “大师”：“他们叫我把大师带到他们那里。他们走的时候，大师还哭闹着说要跟他们一起去。”当时坚赞诺布有一点口吃，桑吉卓玛担心他会因此受影响。一位活佛反而高兴地说，历史上有位班禅小时候也有点口吃，这不会影响以后学习佛经，“这是个吉祥的征兆”。 1995年11月29日凌晨，拉萨大昭寺，释迦牟尼佛像前举行了金瓶掣签仪式。用这种方法认定大活佛转世灵童，是清乾隆时期正式设立的制度，延续至今。经过严格的宗教仪轨，最后，中国佛教协会西藏分会时任会长、寻访组成员波米·强巴洛珠活佛从装有3根象牙名签的金瓶里将坚赞诺布的名签抽出，交给时任西藏自治区人民政府主席江村罗布，江村罗布宣布：“嘉黎县坚赞诺布中签！”紧接着，殿里的人们纷纷喊着“啦加罗”（藏语“神的意志决断了”），欢呼声一片。中国藏学研究中心原总干事拉巴平措说，在众人的监督下，在释迦牟尼佛像前举行金瓶掣签，“既能与佛祖的旨意相通，也能取信民众”。 12月8日，坐床仪式在扎什伦布寺举行。时任中央政治局委员、国务委员李铁映和江村罗布分别用汉语和藏语宣读了国务院对西藏自治区人民政府《关于举行第十一世班禅额尔德尼坐床典礼的请示》的批复。侍僧把坚赞诺布抱起，李铁映把他扶坐上法床，并颁赠金印、金册和时任国家主席江泽民的题字“护国利民”。坚赞诺布连续数小时坐在宝座上，毫无浮躁情绪。仪式后，坚赞诺布正式成为第十一世班禅。 无师自通 入住扎什伦布寺后，十一世班禅开始了新的生活。1996年6月，即坐床半年后，十一世班禅受沙弥戒。1999年6月，他首次为扎什伦布寺600多名僧人举行了长寿灌顶（佛教的一种仪式，用水灌洒头顶）仪式。仪式上，原本请他念诵25页经书，没想到年仅9岁的他将一万多字的经文一口气背了下来，而且没有任何差错。“他在灌顶时，既能以应有音调诵经，又能自如地使用多种法器，就像有经验的高僧大德。”班禅的经师嘎钦次仁说。 老师和高僧们为十一世班禅制定了详尽的修习计划：7点半开始晨诵，8点半吃早餐，9点半开始一天的学习。天资聪慧的班禅，用半年时间学完了普通僧人一年的课程。 后来，十一世班禅的课程表上还增加了汉语、英语、数学、历史、书法等科目。 有一次学习汉字，老师讲了“开”字，说这是“开门的开”，十一世班禅就提笔写了一个“关”字，说这一定就是“关门的关”。老师问：“你是学过吗？”十一世班禅回答说：“我没学过，但是在电梯里曾经看到过这两个字。既然那个字是‘开’，那么这个字就应该是‘关’……” 每天晚上的《新闻联播》是十一世班禅必看的电视节目，而他年少时最喜欢看的历史电视剧是《少年康熙》。晚上，他还经常用一个小时练习藏文书法，学习用藏族传统的竹笔书写藏文草书。 “大活佛的风范” 2009年对于十一世班禅来说是重要的一年。那一年，他被海内外媒体称为“最耀眼的宗教明星”。 2009年3月28日，在无锡第二届世界佛教论坛上，年轻的十一世班禅用英语发言，以经文和格鲁派创始人宗喀巴大师的经典，开示现代社会面临的种种弊端，提倡佛教徒鼓励并引导现代人们多行利他之善事，流利的英语演讲获得了与会者的赞许。参加论坛的佛教界人士一致认为，从十一世班禅在论坛上的表现能看出，他已经具有了大活佛的风范。香港《大公报》评论称，在该次论坛上，年仅19岁的十一世班禅成为了备受瞩目的“头号明星”。 2009年7月25日，十一世班禅受“比丘戒”。受戒仪式上，经师江洋嘉措与十一世班禅行碰头礼。一头黑发与一头白发碰在一起的那一刻，人们看到了藏传佛教的薪火相传。 2010年3月3日，全国政协十一届三次会议开幕的电视直播中，出现了十一世班禅的特写镜头，我国“首位‘90后’全国政协委员”正式亮相中国政坛。 2013年3月，十一世班禅当选全国政协常委。 今年，十一世班禅25岁了，他常说：“我热爱祖国的每一块土地，佛教没有国界，但是，活佛有祖国。” 许陈静