“你们听到时钟在滴答作响。我们正处于将全球气温上升限制在1.5℃水平的最后倒计时中，而时间并不在我们这一边。”前不久举行的《联合国气候变化框架公约》第二十九次缔约方大会（COP29）上，联合国秘书长古特雷斯发出如此警示。他还表示，2024年几乎会成为有记录以来最热的一年。没有一个国家能够幸免于气候灾难，从飓风到炙热的海洋、干旱摧毁的农作物，以及所有由人为气候变化加剧带来的灾难。

事实的确如此，近年来，人们直观地感受到极端天气与气候灾害频繁发生。在全球范围内，山火、洪水、飓风等气候事件的发生频率与强度不断上升。这些变化都与全球变暖和气候变化息息相关。

自19世纪末工业化以来，人类活动使温室气体排放不断增加，在温室效应驱动下，全球平均气温逐年升高。根据世界气象组织的数据，到2023年，全球气温与工业化之前的水平相比已上升1.2℃。

升温带来的不仅仅是极端天气与气候灾害，更严重的是，我们正在逐渐接近地球系统的“临界点”，甚至有些“临界点”已经被触发。触发气候“临界点”是一个不可逆的过程，会对地球的自然系统及人类社会产生深远影响。

警报拉响：“临界点”已被触发

气候“临界点”的概念是由联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）提出的，指的是地球系统中的关键门槛。一旦越过这些门槛，系统状态就会发生重大变化，且不可逆转。

自本世纪初开始，IPCC就曾评估气候“临界点”被突破的可能性。早期的学者认为，只有当全球气温较工业化前时代上升4℃时，气候“临界点”才会被触发。然而，近年来人们愈发意识到，在当前温升1.2℃的情况下，气候“临界点”被突破的可能性已经很高，当温升达到2℃时，触发“临界点”的风险将会更大。一些“临界点”可能已经非常接近甚至已被触发。

目前科学家们已通过研究识别了16个气候“临界点”，包括：北极冬季海冰融化；格陵兰冰盖崩塌；巴伦支海冬季冰迅速流失；北方永久冻土迅速解冻；北方永久冻土崩塌；北方森林南部枯萎；北方森林北向扩张；拉布拉多海和亚极地环流崩溃；大西洋经向翻转环流减弱；撒哈拉与西非季风增强；亚马孙雨林退化；低纬度珊瑚礁消亡；极地外高山冰川消融；南极东部冰盖消融崩塌；南极西部冰盖消融崩塌；南极东部冰下盆地崩塌。这些气候“临界点”被触发的概率与全球气温上升紧密相关。

目前，根据发表于国际学术期刊《自然》杂志的研究报告，在已识别的气候“临界点”中，有9个处于已被触发或即将被触发的状态。以下是3个典型的气候“临界点”。

其一是，南极西部冰盖消融崩塌。南极洲的多个考察站记录显示，近年来该地区经历了有史以来的最高气温，尤其是位于南极洲西北端（靠近南美洲）的南极半岛，成为地球上变暖最快的地区之一。在过去的半个世纪里，这里的气温几乎上升了3℃。温升导致南极地区冰盖加速消融。尤其是南极西部的思韦茨冰川（Thwaites Glacier），被称为“末日冰川”，正在以惊人的速度融化。思韦茨冰川全部融化将足以使海平面升高65厘米，而冰盖的崩塌还会导致大量冰体落入海中，使海平面进一步上升2～3米。

其二是，低纬度珊瑚礁消亡。在世界上所有生态系统中，珊瑚礁以其最高的生物多样性著称。据估计，如果全球气温上升1.5℃，70%至90%的珊瑚礁会消失；如果上升2℃，珊瑚礁绝种的风险将显著增加。

其三是，北方永久冻土层（以下简称为永冻层）迅速解冻。北极永冻层中储存着巨量有机碳和无法分解的动植物遗骸。当永冻层融化，这些有机质被微生物分解，释放出甲烷和二氧化碳等温室气体，会加速全球变暖。此外，永冻层的融化还可能释放出潜伏已久的古老病毒与细菌，对人类构成巨大威胁。

连锁反应即将开始

气候“临界点”不仅对局部生态气候系统产生影响，更会引发级联效应，类似于多米诺骨牌效应，将其他“临界点”推向失控。触发一个“临界点”的影响会通过大气和海洋环流，或通过释放温室气体提升全球温度，增加触发其他“临界点”的风险。

一个典型的例子就是前面提到的全球变暖导致的永冻层迅速解冻，释放封存于有机质中的碳，以甲烷和二氧化碳的形式进入大气。甲烷的温室效应是二氧化碳的25倍，这种变化会进一步促使全球气温上升，从而产生恶性循环，加速极地冰盖消融。

类似的级联效应案例还有，若气候变化导致亚马孙雨林地区的降雨模式改变，就可能导致雨林退化，植物经过光合作用吸收的二氧化碳就会减少，又反过来加速全球变暖。

我们还可以通过考察大西洋经向翻转环流的减弱与其他“临界点”的相互作用，以及其对整个地球系统的巨大威胁，来更好地理解“临界点”之间的级联关系。大西洋经向翻转环流就像一条巨大的海洋传送带，传送带的上层把温暖的海水从南半球运送至北半球，传送带下层再把盐分更高、温度更低的海水带回南半球。当北极地区的冰盖加速融化，大量淡水涌入北大西洋，海水的盐分就被冲淡，传送带的运送能力就被减弱。如果传送带运转减弱，撒哈拉沙漠地区和亚马孙雨林都会变得更加干旱，而西欧地区会变得更冷，南大洋的海水无法得到冷却，就会加速南极冰川的消融。

为避免触发气候“临界点”之间的级联效应，造成不可承受的后果，人类需要立即采取行动，减缓气候变化，避免气候“临界点”被触发。

全人类行动已刻不容缓

随着气候变化的加剧和多个“临界点”的迫近，地球系统正面临严峻挑战。气候风险的概率加大、强度上升，将对地球系统带来不可逆转的影响。因此，人类需要立即采取行动，以确保气候“临界点”维持在可预测和可控的范围内。这需要国际社会的共同努力，通过雄心勃勃且有效的气候行动应对危机。

实现碳中和是减缓气候变化的重要目标。一方面，工业革命后的人类活动产生了大量温室气体，这是导致全球气候变化的主要因素之一。为与地球生态系统和谐共处，人类须可持续、负责任地利用自然资源。另一方面，随着全球温升的幅度增加，触发气候“临界点”的概率也在加大，因此必须将温升控制在2℃以内，并力争控制在1.5℃内，以减缓气候“临界点”的迫近。

实现碳中和需要全人类深层且彻底的行动，这包括：减少化石能源燃烧、推进可再生能源的使用、促进低碳技术研发与应用、淘汰落后产能等。此外，在公众教育方面，要强化公众对气候变化的认知，激发社会各界促进低碳转型的意愿。

气候“临界点”正在警示全人类，“时间并不在我们这一边”，面对这场全球性危机，任何国家、任何人都没有理由袖手旁观。

米志付