国际货币基金组织(IMF)的研究人员在最近一份关于全球老龄化后果的报告中对“婴儿潮一代”进行了这样的总结评估——他们更健康、更敏捷、更强壮，也更聪明。研究结果显示，平均而言，如今50岁以上的老年人比以往任何时候的同年龄段人口都更聪明，也就是说具备更高的认知能力。此外，IMF表示，在健康地老去的所有指标(包括保持较好的身体敏捷性、柔韧性、力量和耐力等)中，我们的脑力提高得最明显。

这份新报告的两位主要作者伯特兰·格鲁斯和迪亚·努尔丁说：“在认知能力方面，现在70多岁的人确实相当于过去50多岁的人：一个在2022年满70岁的人的认知健康得分与2000年时53岁的人相同。年长员工的身体健康状况也有所改善，比如握力和肺活量。”

IMF并不是唯一关注这个趋势的机构。美国威斯康星大学麦迪逊分校2022年的一项研究表明，在脑力方面，“婴儿潮一代”(在1946年至1964年间出生)在所有重要认知指标上都超过了“最伟大的一代”(在1901年至1927年间出生)。研究报告的作者们说：“我们发现，与‘最伟大的一代’相比，最近几代人在大脑反应速度、执行功能、注意力和语言流利度等认知领域的表现更好。”

那么，为什么世界上的人似乎正变得越来越聪明呢？德国马克斯·普朗克社会法和社会政策研究所慕尼黑老龄化经济学中心主任阿克塞尔·伯尔施-祖潘说，教育水平的提高是关键。他说：“‘婴儿潮一代’更聪明，本质上是因为他们比前几代人接受了好得多的教育。我们的工作会带来精神和社会方面的刺激，工作年限越长，对我们的大脑健康就越好。”

现年80岁的内科医生缪尔·格雷是一个长寿项目的负责人。他说，关于衰老，首先要明白的是，“衰老本身”并不是问题所在。相反，需要注意的是“可控因素”，包括精神和身体健康状况的下降以及与环境有关的疾病。

格雷说：“健康变老的诀窍是，我们所有人都要做好计划。一项了解衰老的计划、一项重获失去的健康的计划、一项减少疾病侵袭风险的计划、一项更好地适应环境的计划……知识才是延年益寿的灵丹妙药。”

格雷认为，互联网让老年人与世界保持联系，有助于提高认知能力。

做志愿者也有类似作用。格雷说：“担任志愿者是降低患痴呆症风险的一种非常好的方式。”原因是，与留在劳动力市场中一样，做志愿者可以让你与社会和当地社区保持接触，从而“在精神和身体上接受挑战”。

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