杨的繁体字，左边是木，右边是昜，昜是太阳高照的意思。古人造字时想到的，就是一棵向着阳光挺拔生长的树木——杨树。这种树生命力极强，插根枝条就能活，长起来又快又直，叶子在风里哗啦啦响，像在鼓掌。大概因为这份朝气蓬勃的气质，杨树成了姓氏，也成了三千年来无数杨家人性格的写照。

杨姓最早确实跟杨树有关。西周时周宣王把小儿子尚父封到杨国，地在今天的山西洪洞一带。为什么叫杨国？因为那里古时遍地生长着高大的杨树，先民以树命地名，又以地名为氏。这是杨姓最早的源头之一，算得上是直接从杨树身上借来的姓氏。

后来杨国被晋国吞并，晋武公把这片土地赐给了次子伯侨。伯侨的后人羊舌肸在杨邑做大夫，他的子孙便以封地为氏，正式姓杨。春秋末年晋国内乱，羊舌氏遭灭族，幸存者杨道逃到华山脚下的弘农郡华阴县，在那里扎根繁衍。这一支后来成了天下杨氏最正统、最辉煌的主脉，所以老话说：天下杨氏出弘农。

弘农杨氏的奠基人是东汉的杨震。他从小好学，人称关西孔子，五十岁才出来做官，一路做到太尉。最有名的故事是他当太守时，学生王密夜里揣着十斤金子来送礼，说夜深无人知晓。杨震当场拒绝：天知、神知、你知、我知，怎么能说没人知道？这就是四知拒金的典故。从此清白传家成了杨家的祖训，杨氏宗祠很多都挂着四知堂的匾额。杨震之后，儿子杨秉、孙子杨赐、曾孙杨彪接连担任太尉，一门四世三公，荣耀至极。

杨姓历史上还有过当皇帝的辉煌时刻。隋文帝杨坚正是弘农杨氏的后人，他结束了南北朝几百年的分裂局面，统一天下，开创开皇之治。唐朝时杨贵妃得宠，杨姓外戚权势熏天，留下一骑红尘妃子笑的奢靡往事。北宋的杨家将更是家喻户晓，杨业率军镇守雁门关，令契丹人闻风丧胆，民间演绎出一门忠烈的英雄故事，至今还在戏台上唱着。

杨姓就像它的本义那样——一棵永远向着太阳生长的树，根扎得深，枝叶伸得远。

本报综合