从潍坊上了火车，杨玉琼已换了便服。两人坐在一起像一对夫妻，更像一对情侣。杨玉琼让阎芳州也换上便装，说这样更方便一些。阎芳州笑笑说：“我穿军装好，身边带着你这个大美女，对打你主意的坏人是个威慑，谁也不敢打你主意了。”杨玉琼说：“想不到你还挺幽默。行，你就当个护花使者吧。”心里涌上一阵暖流。

阎芳州说：“牛参谋长托人买的票，其实不用买到兰州，买到天水就可以，买到兰州多花了冤枉钱，不合算。”

杨玉琼说：“他宁可多花钱也要买到兰州。”

阎芳州问：“为什么？”

杨玉琼说：“这样给人的感觉是咱俩结伴到兰州，到了兰州，我去嘉峪关，你回天水去了，两人没在一起。”

阎芳州恍然大悟：“咦，你们家老牛还怪有心计哩！”

杨玉琼说：“看着大大呼呼，也会耍心计动心眼，没有心计，能让我跟你出来？”

阎芳州说：“没想到老牛把生孩子看得那么重！”他不再称“牛参谋长”，改称老牛，因为杨玉琼提醒他，不要“牛参谋长”“牛参谋长”地叫，人家一听就知道两人是部队上的，就叫“老牛”吧。

杨玉琼说：“榆木疙瘩脑袋，顽固着呢，一门心思想着续牛家香火，让我给他生一群牛犊子。也难怪他，那次我随他回四川泸州老家探亲，乡亲围着我俩问：‘有孩子没有？’有一个远方叔叔还拉着老牛的手说：‘赶快生个男娃咧，不生男娃，那你爹这一支，到你这里就传不下去了，就断了香火了。’说完，还朝我肚子瞧半天，弄得我都不好意思。后来老牛被乡亲们问得不耐烦了，就说‘怀上了，怀上了，回去就生’，让我把肚子朝外腆一些，就像演电影一样。”

阎芳州乐了，说：“也难怪，几千年封建意识在人脑袋里扎了根，尤其在农村，这种‘不孝有三，无后为大’的土壤还很深厚。我们老家那里也一样，我嫂子没生孩子时，我爹气得让我哥离婚另找，等我嫂子生了两个小子，我爹高兴得成天乐，再也不提让我哥嫂离婚的事了。我一探家，我爹就问我，你找媳妇没有？啥时候让我抱孙子呀？我说，我哥嫂已经有男孩了，不用我传宗接代了吧？我爹把烟袋锅朝鞋底上一磕，说：你哥是你哥，你是你，一支归一支，你没有儿子，你这一支就没有了，就亡了，你对得起列祖列宗不？把我说得答不上话来。我不能同他争，也不能讲道理。一说这事我就心烦。”

杨玉琼说：“那你就抓紧找对象娶媳妇吧！上次给你介绍我妹妹，还差点引发你和王玉波之间的矛盾，自从你退出之后，玉洁就一门心思和王玉波好了，两人确立了恋爱关系，王玉波提了连长，有一天高兴了，还给老牛提了两瓶酒、两盒点心，到我家认姐姐、姐夫哩！玉洁和王玉波商定，说等小洁毕业，就申请分配到三山岛金矿哩，调过来两人就结婚，坚决不过两地生活，说两地生活折腾得让人受不了，更忍受不了那熬人的思念哩。现在的年轻人不像咱们，很会享受生活哩。”

待续