从古经医论、名医古方，到民间时令习俗、宫廷养生良方，辣味养生典故流传千年，贴合老年人阳气不足、寒湿内生、经络瘀堵的体质特点。

上古先民居于寒湿之地，无汤药治病，常年饱受风寒湿邪侵扰，多发关节痹痛、畏寒咳喘、周身僵硬等病症。先民偶然发现，生姜、葱白、胡椒等辛温食材，入口辛辣过后，周身阳气升腾，体内寒气随之消散。久而久之，先民形成养生习俗：阴雨寒凉之日，煮姜汤驱寒；晨起风寒较重，嚼葱白通窍。这是人类最早利用辣味养生的实践典故，也印证了辣味最基础的功效：温通一身阳气，驱散外感寒湿。对于年老体弱、卫气不足、极易受寒的老人而言，这份古老的食疗智慧，至今依旧实用。

医圣张仲景深谙老年人体质虚弱、不耐猛药的特点，巧用辛味创立千古名方，留下经典养生医案。老人外感风寒，常会恶寒怕冷、浑身酸痛、胸闷咳喘，单用辛味发散会耗损元气，单用补益之品又会闭门留寇。于是张仲景创制桂枝汤，以生姜、桂枝辛温散寒，打通闭塞阳气，再配伍大枣、甘草甘甜食材，辛甘相合化生阳气。辣味负责散邪，甜味负责守正，一散一补，既赶走体内寒邪，又护住老人自身元气，避免辛散太过伤及正气。

民间流传千年的食疗俗语，藏着顺应四时的辣味养生典故，其中以“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”最为经典。夏季天气炎热，人体阳气浮于体表，腹中脾胃虚寒，此时少量吃姜，借辣味温中和胃，驱散脾胃寒气。冬季天寒地冻，人体阳气内敛闭塞，适度食用胡椒、葱白等温和辛味食材，疏通经络、温通血脉，抵御冬日严寒。古代宫廷养生也沿用此俗，深宫阴冷潮湿，皇室从不食用烈性辛辣之物，只用生姜、胡椒温和食补，散寒通络却不上火。

本报记者 李由