许这个字，左边言右边午，老辈人教小孩认姓总说言午许——午是杵的古字，合起来是用杵捣碎谷物、禀告神灵之意。《说文解字》讲：许，听也，从言午声，本义是应允、认可。用作姓氏时，它出自姜姓，是炎帝神农氏的后裔，跟齐、吕、申、纪同出一脉。

西周时周武王封炎帝裔孙文叔于许（今河南许昌），建立许国，爵位为男爵，世称许男。春秋时许国夹在郑、楚、晋等强国间艰难求存，屡遭讨伐，多次迁徙——先是迁叶（今河南叶县），再迁白羽（今河南西峡），最后迁容城（今河南鲁山），战国初期终被楚国所灭。许国公族及百姓以国为氏，这便是许姓最主要的一支，郡望以高阳郡（今河北高阳）、汝南郡（今河南汝南）最为显赫。

许姓还有两支来源值得一提。一是传为尧时长子丹朱后裔有许氏，二是少数民族改姓——北魏孝文帝汉化时乙弗氏改许姓，后也有满族、蒙古族汉化改许。但天下许氏大多认许国公族为共同始祖，根在河南许昌。

许姓名人极多且跨度惊人。东汉许慎著《说文解字》，历时二十二年穷尽古文经学，析九千三百五十三个篆文字头、归纳五百四十部首，是中国第一部系统分析汉字形音义的字典，被后世尊为字圣——今天你查汉字源头绕不开他。三国时许褚人称虎痴，忠勇护卫曹操，潼关之战独臂撑船护主渡河，民间传其力能曳牛尾倒行百步。

唐代许姓出了一位传奇女诗人——许浑（实为晚唐诗人许浑，女诗人多指薛涛等，许姓女眷有记载但不显，此处可讲许敬宗，唐初十八学士之一，参与修《晋书》），而真正被津津乐道的是许姓隐士许由——尧帝欲让天下于许由，许由听完跑洗耳朵于颍水之滨，说这话脏了我耳朵，我坚辞不受。这就是洗耳恭听的典故，许由被道家奉为高士始祖，许姓也以此自豪，许多许氏宗祠挂洗耳堂匾额。近现代许地山（作家、学者）写《落花生》，朴实通透；许寿裳是鲁迅终生挚友，为研究章太炎学术留有重要史料。

本报综合