我生在关中平原的农村，苦读四年乡村小学后，1956年考入县城高小，两年后又考上县城唯一的初中。当时全县千余名小学毕业生仅招180人，竞争之激烈可想而知。

考上初中后，全家既喜又忧——农村家境贫寒，收入仅靠父母种地勉强糊口，哪有钱交学费？上学要交二元伍角学杂费，加上作业书本费共五六元，在当时是笔巨款。

为挣学费，我决定进城打工。那时我十三四岁，家离县城近，便进城寻杂活。一天，我走到县城初中门口，见建筑队在盖房，便壮胆询问工头是否需小工。工头见我肯吃苦，动了恻隐心，答应让我干，日薪二元伍角。

第二天，我揣着两个馍当午饭，到工地抬砖。连续三天，我挣了七元伍角，拿到钱时兴奋不已——学费有着落了！

如今，打工挣学费的事仍尘封在记忆里，每到开学季，便会想起那段在砖缝里“刨”出学费的岁月。

[陕西·西安] 李树发