三伏的暑气，是铺天盖地的闷。年少时节熬过盛夏的底气，大半来自奶奶亲手熬制的一碗莲子羹。

老家门前的水塘，每到盛夏便长满连片荷叶。莲蓬错落挺立在叶丛之间，饱满敦实，吸饱整季的日光与雨露。入伏之后，奶奶隔几日便会走到塘边，采摘几截成熟的莲蓬。她熟知水塘的脾性，知晓哪一片莲蓬长得饱满，果肉紧实，日日照看打理，从不疏忽。

剥莲子无需急躁，稳住力道，顺着莲蓬的纹路轻轻掰扯，紧实的莲粒便会逐一脱落。莲心味苦，却是解暑清热的上好食材。

熬制莲子羹，无需繁杂配料，简单食材方能凸显本味。奶奶沿用多年的陶锅质地厚重，受热均匀，熬煮出来的羹汤口感醇厚。将沥干水分的莲子倒入锅中，添足井水，再放入适量陈年冰糖。老冰糖质地紧实，甜度温润不齁，慢火熬煮之后，甜味缓缓融入汤水，口感柔和绵长。

全程文火慢炖，不疾不徐，任由食材在温热汤水中慢慢交融。半个时辰左右，厨房便会漫开清甜香气。临近出锅时，撒上少许晒干的荷叶碎，草木的清爽气息瞬间升腾，中和冰糖的甜润，让整碗羹汤的层次更为丰富。

刚出锅的莲子羹温度偏高，需要静置片刻降温。盛入青瓷碗中，莲子软糯通透，汤色清亮透亮。轻抿一口，冰糖的清甜率先漫开，莲子软糯绵密，收尾带着荷叶与莲心的淡淡清苦。几种滋味层层交融，不张扬、不厚重，入口温润舒畅。闷热伏天里，喝下一碗温热的莲子羹，通体舒展，胸腔间的燥热尽数消散，身心归于平和安稳。

那时年纪尚小，只顾贪恋羹汤的清甜，不懂一碗简单的吃食，藏着长辈耗费的时间与心力。

[云南·玉溪] 王婉若