2008年5月，当金融危机露出端倪尚未发酵的时候，马修·德斯蒙德，一名社会学专业研究生住进了密尔沃基南部一个拖车营。9月，美国财政部接管房地美和房利美，美国第四大投资银行雷曼兄弟申请破产保护，金融危机正式爆发。同时，德斯蒙德搬到北部旧城区的一处出租房。在这两个地方，他记录下城市贫困人群的日常生活与他们被驱逐的命运。这就是《扫地出门》一书的由来。

是不是每次金融危机来临的时候，总会有一些人被扫地出门？在书里，无论是三代同堂、带孩子的单亲妈妈，还是其他人，都因为各种各样的原因付不起房租，继而被下了驱逐令。在密尔沃基，这个密歇根湖西岸威斯康星州工商业大城，租房家庭约为10.5万户，每年需要驱逐1.6万人，比例已经非常高。驱逐行为也已经成为维护租房生态的系统性行为：治安官下有小组，负责执行驱逐；有搬家公司专接案子；有公司挖掘数据，制作房客筛选报告，列出租客过去的驱逐记录与法院档案，向房东出售这些资料。而历史上并不是如此。即便是在美国城市最荒凉的区域，驱逐房客也是非常罕见的，那往往会触发众怒。1932年2月，纽约布朗克斯区有三户人家遭到驱逐，结果社区的居民群起反抗。到底是什么原因造成了这种变化？是什么造成了美国贫困阶级的流离失所？

贫穷不仅仅是一种经济状态，更成为了一种文化状态、精神状态。贫穷是否磨砺了心智？并没有。在物质生活匮乏的状态下，他们双眼紧盯当下，忘了要看一看前方，这种“短视”往往会让他们吃大亏。贫穷本身使人心力交瘁，然后变笨、冲动、误判形势，继而做出让人后悔一生的行动。同时，日常生活中的挫败、被拒绝、申请被驳回，都会严重打击人的自信心。

而这些，正是书中反反复复出现的情节。作者马修·德斯蒙德为我们奉献了一本精彩绝伦的民族志作品，深刻反应了当今世界所面临的深层次矛盾和冲突。编辑向你推荐。

王尚