Gi l ber t Ki ng/文Ji angyi/译

“我栽在你们手里了。”“伯爵”维克多·拉斯提格对警察说。

1935年5月一个周日的夜晚，维克多·拉斯提格正沿着纽约上西区的百老汇大街漫步。美国特勤局的探员们一下扑了上去,他们跟踪七个月，终于逮到了这个欧洲、美国四处通缉的世界头号骗子。这个号称“伯爵”、衣冠楚楚的男人，凭借巧妙奇特的骗局，积累了大笔财富：他曾将埃菲尔铁塔卖给一个法国废铁收购商；他还把一种叫“储金盒”的东西卖给不计其数的贪婪的受害者，这些人相信这“奇妙的玩意儿”可以印出仿真度极高的百元大钞；他甚至欺骗了一些最富有、最危险的黑帮老大，比如艾尔·卡彭，卡彭这样的人都没意识到自己被骗了……

用“储金盒”骗了不计其数的富商

拉斯提格于1890年出生在奥匈帝国。他精通几门外语，因温文尔雅、老于世故的风度而被冠以“伯爵”的绰号。当他决定去闯荡世界时，不由得想到：“要想发财致富，哪个地方能比得上满载富人的远洋班轮呢？”

他风度翩翩而且有着年轻人少有的沉稳大方。他先花些时间和成功商人攀谈闲聊，同时在心里估量他的潜在诈骗目标。他的话锋最终转到自己财富的来源上，他有些不情愿，但又信誓旦旦地将自己正在使用“储金盒”的事情透露给对方。最终，他同意私下里让对方看看这个新发明，而他又“碰巧”刚好随行携带着它。

那东西形似一个扁平行李箱，外部由红木精心制作，内里安装了看似精密的印刷装置。拉斯提格会现场演示“储金盒“的用法，将一张货真价实的百元美钞插入盒中，经过几个小时的“化学加工”后，他取出两张看似逼真的百元美钞。

拉斯提格不费吹灰之力就能在船上将“储金盒”转手他人。因为不久他那些新结交的富人朋友就会询问他们如何也能拥有一个“储金盒”。“伯爵”再次显得勉为其难，表示会考虑在价格合适时忍痛割爱。

航行中，几个潜在买主之间讨价还价数日的情况并不罕见，不过拉斯提格最不缺的就是耐心和谨慎。一般他会在临近目的地前以一万美元的总价出手他的“宝贝”，有时候，价钱比这个还要翻上一两倍。他会在盒中备上几张百元面值的美钞，成功演示几番，打消买主最后一刻的顾虑后，“伯爵”便消失了。利用这个“储金盒”他曾一手导演了几十起骗局。

把埃菲尔铁塔“卖”给废铁收购商

1925年，维克多·拉斯提格盯上了更昂贵的玩意。来到巴黎后，他在报纸上读到了一则新闻，内容是关于锈迹斑斑的埃菲尔铁塔和高昂的保养与维修费用的。巴黎人对埃菲尔铁塔看法不一，这座竣工于1889年的庞然大物是为迎接当时的巴黎世博会而建的，那时候已经超过预期使用年限十年之久。许多人都觉得该拆掉这座丑陋的铁塔了。

拉斯提格为此精心制定了一个计划，这也注定了他会成为诈骗史上的传奇。他调查了巴黎最大的几个废金属收购商，然后向他们寄出伪造的信笺，谎称自己是法属波利尼西亚邮电部的副主管，邀请他们来参加会议，称他们一定不虚此行。而他对与会者的要求就是要绝对的谨慎小心。

他选择了巴黎一家最高档的酒店“克里龙酒店”，将其中一个房间作为会议地点。在和这些废金属收购商的会谈中，他向他们透露，有关方面已经决定通过竞标方式拍卖铁塔的拆除权和7000吨金属的所有权。拉斯提格租了几辆轿车，载着这些收购商去实地考察，当然，所有这一切只是为了找到最好的下手对象。

法国人安德烈·鲍里森刚来这个城市不久，拉斯提格很快就将他锁定为目标。当鲍里森开始向他抛出各种问题时，拉斯提格也放出了他的诱饵。他表示，身为一名公务员，他赚不了多少钱，而为埃菲尔铁塔寻得买主又是个很艰难的决定。鲍里森上钩了。在巴黎待了那么长时间，他知道拉斯提格话中有话：规定上官员必须遵纪守法，谁敢主动要贿赂呢？鲍里森打算给这个冒牌的副主管送上两万美元的现金，而且如果拉斯提格能暗保他拿下竞标，另有五万元的额外大礼赠送。

七万美元到手后，不到一个小时，拉斯提格就已经在返回奥地利的路上了。

骗黑帮大佬还被对方认为“实诚”

后来拉斯提格为了躲避通缉来到美国。在芝加哥，“伯爵”告诉黑帮教父艾尔·卡彭，他需要50000美元来策划一出骗局，并承诺只要两个月就能让他的钱翻倍。卡彭有些怀疑，不过还是给了钱。拿到钱后，拉斯提格把钱塞到房间里一个安全的地方，两个月后，他将钱还给了卡彭，并告诉这位黑帮老大，骗局出了致命的大错，但他还是要来还上这笔借款。这下卡彭安心了，拉斯提格的骗局并不是彻头彻尾的灾难，在他的心目中，这位“伯爵”可是个“实诚人”，欣慰之下，他赏了拉斯提格5000美元。

拉斯提格从来就没有打过那50000美元的主意，他只是要博得卡彭的信任。

被美探员称为“最老道精明的骗子”

1930年，拉斯提格与一位来自内布拉斯加州，名叫汤姆·萧的化学家合作，开始真正制造假钞。他们使用了铅板、纸张和墨水，其中墨水用于伪造真钞上细小的红色和绿色的线条。他们组装了一个结构复杂的印钞系统，每个月可以印出100000多美元币值的假钞，而他们雇佣的送货员根本不知道自己在搬运假钞。

几个月后，各种币值的假钞泛滥到全国各地。随着假钞不断“浮出水面”，美国特勤局开始竭力抓捕“伯爵”拉斯提格，他们将这些假钞称为“拉斯提格钱”，担忧泛滥的假钞可能会扰乱整个货币体系。

1935年5月一个周日的夜晚，美国特勤局的探员们在纽约上西区的百老汇大街上逮捕了正在漫步的拉斯提格。拉斯提格的女友比利·玫发现男友与汤姆·萧的情妇有染。抓狂的嫉妒让她忍不住给警察局打了匿名电话，举报了“伯爵”在纽约的藏身之所。

拉斯提格被抓后，一个美国特勤局探员说道，“‘伯爵’，你真是有史以来最老道精明的骗子。”“伯爵”彬彬有礼地以微笑回敬。“不敢当”，他回答道，“毕竟，我栽在你们手里了。”可在等待审判期间，拉斯提格戏谑性地向世人证明没有监狱可以关得住他。在接受审判的前一天，他穿着监狱里的粗布囚服，用几张床单做了一根绳子，从曼哈顿下城的联邦拘留总部的窗户滑了下去。他假装自己是窗户清洁工，摇晃着滑下了大楼，其间偶尔还装模作样地擦一下玻璃，许多路人看到了他，但都没有意识到有何不妥。

一个月以后，“伯爵”在匹兹堡落网，他被判入狱20年，囚于阿尔卡特拉斯岛。

1949年8月31日，纽约时报报道，维克多·拉斯提格的哥哥埃米尔·拉斯提格对一位法官透漏了一条消息：声名狼藉的“伯爵”两年之前已死在阿尔卡特拉斯岛。史上最具传奇色彩、最肆无忌惮的骗子就这样神不知鬼不觉地离开了人世。

据《360doc》