现代医学发现，人类的大脑边缘系统海马区，位于大脑半球内侧面，有三层结构古皮质和皮质下结构构成，是大脑中最早的生成发挥功能的部分，对人类大脑功能异常重要，管理着内脏功能调节与精神运动、情趣反应和性生活等，并与睡眠中枢、记忆中枢息息相关，直接影响睡眠和记忆功能，被认定是人类的“神经——情绪中枢”，又有“内脏脑”、“精神脑”、和“情绪脑”等形象称号。

　　海马区中存在一种叫做“神经干细胞”的细胞种类，其生命能维持终生，并具有非常强大的分裂能力。当海马区神经细胞因为疾病等原因损伤、凋亡而丢失时，它能持续通过不断的自我更新，迁移和分化来补充，可以说是海马区的“保护伞”！

　　海马区如果发生病变，就会引发各种情绪变化、记忆障碍、睡眠饮食习惯异常的现象发生，导致各种神经类疾病的发生。海马区很“脆弱”，压力大，慢性病，熬夜、污染，年龄增长，激素紊乱等因素，都会使海马区血供减少，功能紊乱，逐渐萎缩，并损伤睡眠、记忆中枢功能，出现失眠早醒、多梦易醒，头痛头晕、记忆力下降、情绪低落等症状，发生“神经衰弱”。

　　最新脑影像学研究发现，如果没有有效治疗，最终“情绪脑”海马区萎缩10-20%左右时，就发生抑郁症。

　　对多所大中医院神经科抽样调查显示，“神经衰弱”患者中，有89%由于延误治疗发展成为抑郁症！在美国、德国等发达国家，“神经衰弱”由于定义不准确，影响诊断和治疗，已废弃不用，被“隐性抑郁症”所取代。