小根儿蒜是苦春头子第一拨钻出地面、第一拨返绿的野菜。长的跟独头蒜似的，老屯人给了个更形象的名儿——大脑瓜儿。

小的时候，我们一帮野孩子常去挖小根儿蒜。打开春，地里黑黢黢的，柳树褐色的枝条刚刚泛黄、变软。大脑瓜就从土里冒出来了。如牛毛般一丛丛的，红绒绒的，一眼就能把它跟草的绿分开。没几天，大脑瓜叶儿放宽、放绿，有点蒜叶的模样了。可到底是野地里生的，叶子远不及大蒜叶的十分之一宽，像一窝不知梳理的乱发，披散着。在垄沟、垄台、树丛、壕沟、草窠中间。

刚到清明，地才化了一锹深，就能挖大脑瓜了。我们这帮孩子在地里跑来跑去，冻得小脸通红，皴了的小手被冷风吹裂了，小麻渣口跟麻瓜似的。膝盖上、袄袖上也都粘着土面子。如果找到了一棵大脑瓜，再一踅摸，不远又有一棵、两棵。碰上连成片的，就高兴得不得了。用小镰刀头或菜刀剜进土里，轻轻地往四外阔，往深了剜，生怕剜折了，拽断了。扑撸扑撸四周的土，再往外闪一闪，土松了，往上一提，圆圆的大脑瓜连着白须子就拔了出来。捏着轻轻地抖搂，几棵全胳膊全腿儿欢蹦乱跳的大脑瓜就出现在眼前。混合的葱蒜味儿、春草香味儿直打鼻子。找到一丛密麻麻乌绿叶子的，就喊了大伙，先开个大盘儿，从外往里慢慢收拢，挖差不多深了，往上一撅，那高粱粒子粗的茎子，拖了一个烟袋锅般的大脑瓜儿就拿在了手上。有人喊着：“烟袋锅子，烟袋锅子。”也有长在阳坡，根须只浅浅附着在地面，脑瓜大脖颈儿短的。被太阳晒得发了蔫，镀上了紫皮蒜的淡紫，一伸手就能捡起来。然后从蒜头往下一撸，薄薄的外衣脱落了。尝一口，辣里透着甜呢。

大人们拿了铁锹、面袋子，参与挖大脑瓜，一般是在秋后了。跟春天不同，秋翻地里的大脑瓜扎得深，叶子娇绿，茎须白净，蒜头细嫩细嫩的。一锹下去，翻起个土坨，晃几下，土坨裂开了。一绺绺睡着的大脑瓜儿，就横七竖八活泛起来了。有挤成了细长脑瓜的，也有鼓溜的大圆脑瓜的，拖着或粗或细的长颈子，长的差不多够半尺